Сегодня таунхаусы в Подмосковье, Ленинградской области и поблизости от других российских мегаполисов уже не редкость. Хотя такой тип жилья стал известен сравнительно недавно. Как и многое другое, эти архитектурные решения пришли к нам из Старого Света.
Первые таунхаусы, по мнению многих историков, появились в конце XVII столетия в столице Англии. В результате пожара выгорели целые кварталы, где располагались небольшие особняки и доходные дома. Необходимо было срочно возвести жилье для пострадавших горожан. Одно- или двухэтажные домики с общими боковыми стенами позволяли не только сократить время на строительство, но и расходы, что тоже было важно для погорельцев.
Опыт оказался удачным, таунхаусы прижились в Лондоне. Более того, спустя век именно этот способ застройки стал одним из самых востребованных. С XIX столетия таунхаусы перестали быть только жильем исключительно для буржуазии. В таких домах охотно селились даже представители аристократических кругов Великобритании. Еще один вариант использования таунхаусов — жилье для работников фабрик и заводов, коих в английской столице было немало. Правда, для домов простолюдинов материалы использовались самые дешевые, да и архитектурными изысками проекты не блистали.
В конце XIX и первой половине XX столетия зафиксирован бум возведения таунхаусов в Париже, Амстердаме, Франкфурте и других городах Старого Света. Из Европы идея выгодного строительства, позволяющего при минимальных вложениях на небольшом земельном участке обеспечить жильем не одну семью, перекочевала за океан. Таунхаусы появились в США. Обратите внимание на любую киноленту о жизни американцев в провинциальных городах, и вы увидите — неоднократно мелькнут кадры с таунхаусами.
Есть и второй вариант истории рождения таких домов. По этой версии, таунхаусы начали практически одновременно строить не только на Туманном Альбионе, но и во Франции. Первые дома появились спонтанно: разрастались семьи — требовалось расширить жилплощадь. По разным причинам (и экономическим — не всем хватало средств на покупку отдельного участка земли, и моральным — выросшие дети не желали покидать стареющих родителей) к родовому гнезду пристраивались новые комнаты с отдельными входами.
Нужно отметить, что многие европейцы уже в XVII веке столь серьезно подходили к делу, что возведенные ими таунхаусы стоят до сих пор. Конечно, дома реконструированы внутри, чтобы обеспечить жильцам все блага современной цивилизации, но внешний облик построек бережно сохранен, как, например, в старинном немецком городке Хамельне.